PEBBLE BEACH, Californië — Voor het eerst in de geschiedenis van het Pebble Beach Concours d'Elegance werd de Best of Show award toegekend aan een ongerestaureerde auto: een Bugatti Type 59.
Best of Show
Dit jaar kwamen 214 auto's uit 16 landen en 29 staten het wedstrijdveld op en de auto die de Best of Show-prijs kreeg, was een Bugatti Type 59 Sports uit 1934, voorgesteld door Fritz Burkard van The Pearl Collection in Zug, Zwitserland.
Sandra Button, voorzitter van het Concours, verklaart: "Deze legendarische Bugatti, de eerste Type 59 die werd gebouwd, is een zeldzame fabrieksraceauto die meerdere Grand Prix-overwinningen behaalde door toedoen van verschillende belangrijke racegrootheden, en hij heeft ook banden met het koningshuis. Misschien wel het belangrijkste is dat hij tot op de dag van vandaag al zijn geschiedenis met zich meedraagt, aangezien hij bewaard is gebleven in de kleurstelling die hij kreeg toen hij werd opgeknapt door koning Leopold III van België."
De Bugatti maakte deel uit van het Bugatti Grand Prix-team in het raceseizoen 1934-1935. Hij behaalde de derde plaats in de Grand Prix van Monte Carlo en won de Grand Prix in Spa-Francorchamps.
Eigenaar Fritz Burkard reageerde enthousiast: "Ik ben zo blij voor de auto, zo blij voor Bugatti. Deze auto is ongelooflijk en heeft zoveel geschiedenis - een van de meest succesvolle Bugatti's. Om met deze auto te winnen betekent veel voor mij. De eerste keer dat een Zwitser wint, de eerste keer dat een Europeaan wint, de eerste keer dat een "preservation car" wint. Het is belangrijk dat ongerestaureerde auto's ook erkenning krijgen, want een auto kan maar één keer origineel zijn. En hij rijdt zo goed."
Ongerestaureerde auto's verschijnen al tientallen jaren op het showterrein van Pebble Beach en sinds 2001 worden er wedstrijdklassen voor georganiseerd.
Met deze overwinning delen Bugatti en Mercedes-Benz de meeste Best of Show-awards op Pebble Beach: elk tien overwinningen.
De Best of Show wedstrijd kende nog andere sterke kandidaten, waaronder de Talbot-Lago T26 Grand Sport Saoutchik Fastback Coupé uit 1948, gepresenteerd door Robert Kudela uit Tsjechië, de Packard 1108 Twelve LeBaron Sport Phaeton uit 1934, gepresenteerd door Harry Yeaggy uit Ohio en - misschien wel het meest verrassend - de Lancia Stratos HF Zero Bertone Coupe conceptauto uit 1970, die werd gepresenteerd door Phillip Sarofim uit Beverly Hills.
De wedstrijd ging donderdag van start, toen de meeste deelnemers van het Concours deelnamen aan de 26ste Pebble Beach Tour d'Elegance, die ongeveer 70 mijl aan schilderachtige kustwegen aflegt. Deelnemers die de Tour voltooien, hebben een voorsprong als ze gelijk eindigen in de Concours-klassecompetitie.
Pebble Beach Concours
Het Pebble Beach Concours heeft dit jaar al meer dan $ 3 miljoen opgehaald voor liefdadigheid. Via de Pebble Beach Company Foundation, de belangrijkste liefdadigheidspartner van het Concours, zullen deze fondsen ten goede komen aan bijna 100 lokale non-profitorganisaties die zich richten op jeugdonderwijs, en die jaarlijks het leven van meer dan 10.000 kinderen in Monterey County beïnvloeden.
Gooding & Company, voor het 20ste jaar het officiële veilinghuis van het Pebble Beach Concours d'Elegance, organiseerde zijn grootste veiling tot nu toe, met een omzet van meer dan $ 105 miljoen. Het toplot van de Pebble Beach Auctions was de bekroonde en zeer gewilde 1938 Alfa Romeo 8C 2900B Lungo Spider, die voor $ 14.030.000 werd verkocht.
Kijk voor meer informatie over het Pebble Beach Concours op www.pebblebeachconcours.net.
