Retrodays te Geluveld, 13 juli 2003
14 juli 2003
Hopelijk toveren de foto's ook wat sfeer op het scherm, want ginder wat er alleszins genoeg ! Leuke bijeenkomst met een uitstekend uitgestippelde rit.
Veel info over Geluveld (nabij Zonnebeke) vond ik niet op het web. De enige uitzondering was deze passage uit een verslag over de grote oorlog ... Zo kunnen we de oldtimerhobby wat aan onze vaderlandse kennis koppelen ;-)
Het Nonnenbos, Geluveld (11 november -12 november)
In de maand november waren de verdedigende Britse en Franse troepen totaal uitgeput. Materieel en verse troepen werde niet op tijd aangevoerd. Ook de munutie raakte op. Er waren wel troepen onderweg, maar deze waren niet op korte termein te verwachten. Hierdoor verzwakte de positie dagelijks. De Duitsers hadden de beschikking over de spoorwegen door België en hadden de operatie goed voorbereid. Ze hadden geen last van logistieke problemen en ook het moreel van de Duitse soldaten was goed tot uitstekend te noemen, ondanks de geleden verliezen. De Duitse bevelhebber von Falckenhayn besefte dat de overwinning nabij was en besloot tot een laatste groot offensief in de buurt van Geluveld. Het doel was een aanval over een frontlijn van14 kilometer, Over de linies heen walsen en vervolgens de ingesloten Britse legers te vernietigen. Het offensief ging van start in de ochtend van 11 november om 06.30 uur met een inleidend artillerievuur door zware kannonen. Twee uren lang werd er gevuurd op de Britse posities. Na het staken van het kanonvuur gingen 20.000 Duitse soldaten de strijd aan met de Britten die sterk in de minderheid waren(circa 8000 man). Met mitrailleur en geweervuur lukt het de Britten de Duitse opmars tot stilstand te brengen. De Duitsers leden zware verliezen. Na hevige gevechten lukte het de Britten om de Duitsers terug te drijven naar hun oorspronkelijke posities. Zij trokken zich terug in een naburig bos; het Nonnenbos. De Britse en Franse artillerie openenden vervolgens het vuur op dit bos. Overlevenden die uit het bos een goed heenkomen zochten werden door geweer en mitrailleurvuur gedood of buiten gevecht gesteld. De Duitse legerleiding was van mening dat ze tegen een enorme overmacht stonden. Er waren veel Duiste officieren gedood en men besloot de aanval stop te zetten. Na enorme verliezen op 22 november werd op last van Falkenhayn de strijd gestaakt. Men besefte niet dat men dicht bij een overwinning was.
Nu was de bewegingsoorlog voorbij, beide partijen groeven zich in lichte sneeuw in. Het begin van dagelijkse ellende. De Duitse legerleiding was zwaar teleurgesteld over het verloop van de slag om Ieper. Uit frustratie werden de kanonnen op de stad Ieper gericht en werd de stad zwaar beschoten. Eind november verandere het historische stadje langzaam in een ruïne.
